循環器内科

狭心症

心臓の筋肉（心筋）に十分な血液（酸素）を送ることができない（心筋虚血）ため、一時的に胸部症状（胸の痛みや胸の圧迫感）が生じる病気です。
典型的な狭心症の症状は、動いた時（労作時）に胸骨あたりを中心とした胸の痛みや胸の圧迫感で、左腕や顎などに痛みが感じる場合もありますが、安静によって軽快します。

主たる原因は動脈硬化で、心臓に血液を送る血管（冠動脈）の内部が狭くなる（狭窄）ことによります。動いた時（労作時）には、安静時より多くの血流が必要になります。しかし、冠動脈に狭窄があると、労作時に十分な血流が送れず胸部症状がおこります。このため、このタイプの狭心症を特に労作性狭心症といいます。
動脈硬化のリスク因子には、高血圧、糖尿病、脂質異常症（コレステロールの異常）、喫煙があります。これらリスク因子のある方に胸部症状がみられれば、特に狭心症を疑う必要があります。
一時的に冠動脈が痙攣（冠攣縮）することで、心筋に必要な血流が送れなくなり狭心症が生じる場合もあります。このタイプは、安静時でも、特に夜間から早朝にかけて胸部症状（胸の痛みや胸の圧迫感）がみられ、冠攣縮性狭心症（異型狭心症）といいます。冠攣縮のリスク因子は喫煙、飲酒、ストレスです。

狭心症の中には、症状が増悪していくタイプがあります。このタイプは、不安定狭心症とよばれ、冠動脈内部の動脈硬化が進んだ箇所（プラーク）に血の塊（血栓）が形成され、血流が著しく低下し、場合によっては血流が途絶えて心筋梗塞に至ることもある危険な狭心症です。

本症の診断には、循環器専門医による問診が、とても重要です。さらに、ホルター（24時間）心電図、血液検査、そして心臓超音波検査が診断に有益です。

心筋梗塞

心臓に血液を送る血管（冠動脈）が突然閉塞し、その先の心臓の筋肉（心筋）に血流が途絶えて、心筋が壊死（梗塞）する病気です。
主たる原因は動脈硬化で、冠動脈内部の動脈硬化が進んだ箇所（プラーク）が破れて血の塊（血栓）ができ、冠動脈が閉塞してしまうことによります。

動脈硬化のリスク因子は、高血圧、糖尿病、脂質異常症（コレステロールの異常）、喫煙です。
これらのある人に、次のような症状がみられれば、心筋梗塞を疑う必要があります。
典型的な症状は、突然生じる激しい胸痛です。
みぞおち（心窩部）、左腕や顎などに痛みが生じることもあります。
激しい胸痛が20分以上持続する場合には心筋梗塞の可能性があります。前兆となる胸痛（狭心症）が、発症までにみられる場合もありますが、突然に発症することもあります。

本症の診断には、循環器専門医による問診、心電図、血液検査、そして心臓超音波検査が有益です。

大動脈弁狭窄症

心臓は血液を全身に送るポンプの働きをしています。
血液は、左の心室（左心室）から、大動脈を通って全身に運ばれます。その血液が心臓に逆流しないように左心室の出口にある弁が大動脈弁です。
大動脈弁狭窄症とは、この大動脈弁の開きが悪く（狭く）なり、血液を全身に送り出すのに障害が生じた状態をいいます。
狭くなった大動脈弁を通して血液を全身に送り出すため、左心室には負担がかかった状態となります。

主な原因は、加齢に伴う弁の肥厚・硬化・石灰化です。高齢化の進行とともに、この病気は増加しています。
心臓の老化のひとつともいえます。

長い期間無症状で、聴診で心雑音を指摘され、心臓超音波検査で診断される場合も多いです。
高度の狭窄状態が長期間続き、左心室への負担に限界が見られ出すと、息切れ、胸の痛み、気を失う（失神）などの症状がみられるようになります。
本症の診断と管理には、心臓超音波検査が最も重要な役割をはたします。

僧帽弁閉鎖不全症

心臓は血液を全身に送るポンプの働きをしています。
血液は、左の心室（左心室）から、大動脈を通って全身に運ばれます。その血液が全て大動脈に送り出し、左心室の手前にある左心房に逆流しないよう、左心室の入り口にある弁が僧帽弁です。
僧帽弁閉鎖不全症とは、僧帽弁が閉鎖する機構の一部に障害が生じ、左心室から左心房に血液が逆流（僧帽弁逆流）した状態をいいます。逆流した余分な血流によって、左心室と左心房に負担がかかった状態となります。

主な原因は、僧帽弁を支えている腱索の異常によって生じるもの（僧帽弁逸脱）です。
その他、心筋梗塞や心筋症による左心室の拡大に伴って僧帽弁の閉鎖不全を生じる場合（機能性僧帽弁逆流）もあります。
長い期間無症状で、聴診で心雑音を指摘され、心臓超音波検査で診断される場合も多いです。
僧帽弁逆流の程度が高度で長期間になると、動悸・息切れ、呼吸困難などが起こります。
本症の診断と管理には、心臓超音波検査が最も重要な役割をはたします。

肥大型心筋症

心肥大をきたす他の病気（高血圧や大動脈弁狭窄症）がないにもかかわらず、心筋の肥大がおこる病気で、心筋の収縮に関わる遺伝子の変異が主な原因で、家族性の発症が約半数にみられます。

無症状かわずかな症状を示すだけのことが多く、心雑音や心電図異常を指摘され、心臓超音波検査で診断される場合も多いです。症状がある場合は、不整脈に伴う動悸やめまい、運動時の呼吸困難や胸の圧迫感などがあります。
本症の診断と管理には、心臓超音波検査が最も重要な役割をはたします。

拡張型心筋症

心筋梗塞や心臓弁膜症などのような病気がないにもかかわらず、心筋の収縮する能力が低下し、左心室が拡張する病気です。
原因は明らかにはされていませんが、心筋へのウイルス感染や、自身の心筋を攻撃する抗体 (抗心筋抗体) ができること（免疫異常）が発症に関わっている可能性がいわれています。

症状には、運動時の動悸・呼吸困難や易疲労感（心不全症状）がみられます。
症状が進むにしたがい、安静時にも症状がみられるようになり、夜間の呼吸困難などをきたすようになります。
本症の診断と管理には、心臓超音波検査がとても重要な役割をはたします。

心房細動

「心房」という心臓の部屋が痙攣したように細かく震え（＝細動）、血液をうまく心臓から全身に送れなくなる不整脈です。
年齢が上がるにつれて発生率が高くなり、心臓の老化のひとつともいえます。

高血圧、糖尿病、心筋梗塞・弁膜症などの心臓病のある方に発生しやすくなります。
症状としては、動悸や息切れがありますが、無症状の場合もあります。たまたま心電図で心房細動を指摘されることも少なくありません。
心房細動が問題となるのは、まず、心臓の中の血液がよどみ、血の塊（血栓）ができる危険性があることです。
心臓の中にできた血栓は、脳の血管にとんで脳血管を詰まらせ、脳梗塞をおこす場合があります。

１回の心電図で心房細動がわかる場合もありますが、一時的に心房細動がみられる場合（発作性心房細動）には、1回の心電図ではわからないこともあります。発作性心房細動が繰り返されていくと、心房細動が持続する（慢性心房細動）状態になり、心臓の中に血栓ができる可能性が増えます。
また、心房細動で頻脈になると、心臓の機能が低下し、心不全という状態になる危険性があります。